M**a оштрафовали на $25 млрд за обман пользователей — последствия скандала с Cambridge Analytica

В среду суд штата Нью-Мексико обязал компанию Meta✴ выплатить штраф в размере $25 млрд. Решение было вынесено в рамках дела о защите конфиденциальности данных, которое берёт начало в скандале вокруг британской компании Cambridge Analytica, разразившемся почти десять лет назад.

Как следует из судебных документов, решение суда последовало за вердиктом присяжных, вынесенным в сентябре. Присяжные признали социального гиганта виновным в том, что он вводил жителей штата в заблуждение относительно методов сбора и защиты пользовательских данных, а также мер по предотвращению распространения вредоносного контента на своих платформах.

Присяжные установили, что Meta✴ допустила более 43 млн нарушений закона штата о недобросовестной деловой практике. Поскольку за каждое такое нарушение предусмотрен гражданский штраф в размере до $5000, окончательную сумму взыскания определял судья. В документах, опубликованных в среду, первоначально фигурировала сумма в $219,5 млрд, однако в итоге она была снижена судьёй до $25 млрд.

«Исключительно большое количество умышленных нарушений, выявленных присяжными; длительный и систематический характер неправомерных действий; широкий спектр затронутых аспектов; участие высшего руководства Facebook✴; охват аудитории в Нью-Мексико; очевидный преднамеренный и систематический характер неоднократных ложных заявлений компании. Всё это, согласно материалам дела, обосновывает применение максимально возможного наказания, предусмотренного законом штата Нью-Мексико о недобросовестной деловой практике: $5000 за каждое нарушение, установленное присяжными», — написал в своем решении судья окружного суда Нью-Мексико Фрэнсис Мэтью (Francis Mathew).

Судья также постановил, что на сумму штрафа будут начисляться проценты по ставке 15 % годовых до тех пор, пока она не будет выплачена в полном объёме.

«Слишком долго влиятельные технологические компании вели себя так, будто их масштаб и вес позволяют им оставаться вне досягаемости закона», — заявил генеральный прокурор штата Нью-Мексико Рауль Торрес (Raúl Torrez). Он добавил, что «данное судебное решение доказывает, что подобные нарушения влекут за собой реальные последствия».

В судебных документах Мэтью отметил, что после разоблачений, связанных с Cambridge Analytica, «Facebook✴ не провела всестороннего расследования, которое обещала осуществить». В материалах дела указаны причины, по которым была инициирована внутренняя проверка Facebook✴: «давление со стороны высшего руководства, направленное на сокращение расходов, нехватка ресурсов для обеспечения соблюдения правил, несовершенные методы расследования, а также стремление избежать создания прецедента для будущих разбирательств». Однако, по словам судьи, проверка в итоге оказалась «намеренно неэффективной».

В Meta✴ заявили, что категорически не согласны с решением суда Нью-Мексико и намерены подать апелляцию. Главный юрисконсульт компании Си Джей Махони (C.J. Mahoney) раскритиковал решение, отметив, что подобный подход прокурора делает ведение бизнеса в штате практически невозможным, а сам иск по сути пытается «ввести налог на свободу слова, чтобы навязать новые правила для того, что люди могут говорить в интернете».

Ранее Meta✴ уже была участником судебных разбирательств, связанных с конфиденциальностью данных. По данным CNBC, в августе компания заключила масштабное соглашение на сумму около $17 млрд с коалицией генеральных прокуроров штатов в рамках отдельного федерального дела, касающегося безопасности детей и их психического здоровья. Поскольку штат Нью-Мексико не стал участником этого урегулирования, инициированное им независимое разбирательство по делу Cambridge Analytica дошло до стадии судебного процесса в сентябре. Иск штата был подан ещё в 2021 году тогдашним генеральным прокурором Гектором Балдерасом (Hector Balderas), а нынешний генпрокурор Рауль Торрес курировал сам судебный процесс.

Весь этот масштабный спор начался из-за британской консалтинговой компании Cambridge Analytica, которая в 2018 году оказалась в центре скандала. Выяснилось, что фирма неправомерно получила доступ к личным данным 87 млн пользователей Facebook✴ и использовала их для таргетинга политической рекламы в ходе президентской кампании в США в 2016 году. Это затронуло в том числе и жителей Нью-Мексико, что привело к текущему штрафу. В 2022 году Meta✴ уже соглашалась выплатить $725 млн для урегулирования коллективного иска по этому же поводу.