Зубы китов рассказали о следах ядерных испытаний в океане

Исследователи из Шотландии измерили радиоуглерод в зубах китов, выброшенных на берег. Метки ядерной эпохи помогли определить возраст животных и восстановить их историю. У одной из косаток нашли след завода в Селлафилде.

Как у дерева есть годичные кольца, так в зубе кита примерно за год формируется один слой. Команда Кирана Тирни из Центра изотопных наук SUERC изучила зубы трёх косаток и двух кашалотов, погибших у берегов Шотландии. Ускорительный масс-спектрометр измерил уровень радиоуглерода в каждом слое. Ядерные испытания середины XX века резко подняли его содержание в атмосфере, потом оно снижалось, и эти колебания работают как метки времени.

Кашалоту Моби, который выбросился на берег залива Ферт-оф-Форт в 1997 году, было не менее 43 лет. Внутренние слои его зуба сформировались до радиоактивных осадков. В зубах косатки Лулу, найденной на острове Тири в 2016 году, учёные обнаружили «сигнал Селлафилда»: след выбросов радиоуглерода с завода по переработке ядерного топлива на берегу Ирландского моря.

«Дентин нарастает изнутри всю жизнь, и по его структуре можно многое сказать о здоровье человека», — пояснил Залим Кудаев.